El 19 de septiembre de
1914, Pedro Elías Gutiérrez presentó en el Teatro Caracas el Alma Llanera, obra
que fue interpretada como una pieza de teatro con el nombre ‘Alma llanera:
Zarzuela en un acto’, con un guion de 29 páginas.
En esa ocasión, la pieza fue interpretada por músicos de
la Compañía española de Matilde Rueda y la Compañía de
Opereta de Manolo Puertolas. Aunque Gutiérrez ya había presentado otras
composiciones como La negrita, Carabobo y Amelia, las cuales fueron acogidas
por el público con agrado, fue el Alma llanera la obra que le hizo ser
merecedor de amplio reconocimiento en el país.
La letra y la melodía de esta obra escrita por el compositor Rafael Bolívar
Coronado —quien por su talento recibió de parte del gobierno de la época
una beca para cursar de estudios en España—, reflejan un sentimiento de respeto y arraigo con la patria venezolana,
por ello, la pieza caló con rapidez en la memoria de la gente, que con
el pasar de los años comenzó a considerarla como un segundo himno
nacional.
El
Alma Llanera: Zarzuela en un acto, viajó por diferentes países del mundo,
recibiendo críticas positivas por parte del público. Sin
embargo en 1930, año en que fallece Coronado, autor de la letra, la obra es
presentada por última vez como una pieza de teatro en el Teatro Olimpia de
Caracas, bajo el arreglo de Rafael Guinand.
A mediados de 1914, con
la autorización del autor, Pedro Elías
Gutiérrez, se independiza la pieza y es presentada con la Banda Marcial de
Caracas, el 31 de diciembre de 1914, en la plaza Bolívar del centro de
Caracas.
Fue así como el joropo Alma
Llanera sirvió de marco para despedir el año. De allí en adelante su difusión
fue una realidad en todo el país, quedando registrado que Ángel Chirinos y Egberto Chirinos fueron los primeros en grabar un
disco con esta canción, en 1964,
cuya popularidad se extendió luego por todo el mundo con arreglos de Aldemaro
Romero y en las voces de cantantes de la talla de Alfredo Sadel, Plácido
Domingo, Simón Díaz, Vicente Fernández, Julio Iglesias y Pedro Infante, entre
otros
Hoy en día el Alma llanera es de obligatoria ejecución por parte del Sistema de Orquestas Infantiles y Juveniles en sus presentaciones internacionales, así como también de la Orquesta Sinfónica Municipal y de todos los grupos académicos venezolano
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